國家明確提出，要把新疆打造成絲綢之路經濟帶核心區，通過加快與周邊國家交通基礎設施的互聯互通，加強與內地交通聯系的多路暢通，加速新疆天山南北交通的便捷連通，盡快建成核心區國際性交通樞紐中心。這一決策部署，是支撐和引領絲綢之路經濟帶核心區建設的戰略先手棋，是維護全國改革發展穩定大局和西向開放格局的戰略保障。

《絲綢之路經濟帶核心區交通樞紐中心建設規劃（2016—2030年）》提出編制建設規劃要立足長遠，對新疆實現由國家交通網絡“末端型”向“亞歐交通樞紐中心型”地位轉變進行戰略謀劃，有力支撐我國與中亞、南亞、西亞及歐洲等國家的國際交流合作。

截至2016年底，新疆全區鐵路營運里程達到5868公里，高速鐵路達到717公里，鐵路快速發展。

2017年，主要建設：

格爾木至庫爾勒鐵路、阿勒泰至富蘊至準東鐵路、南疆鐵路至蘭新鐵路聯絡線、新疆博州支線、克塔鐵路鐵廠溝至塔城段、烏魯木齊新客站及相關工程、烏魯木齊鐵路樞紐烏西至烏北聯絡線、烏魯木齊鐵路集裝箱中心站。

其中格爾木至庫爾勒鐵路和阿勒泰至富蘊至準東鐵路兩個項目，是國家“十橫十縱”綜合交通運輸通道的組成部分，更是“東聯西出”三大鐵路通道中南、北通道的重要組成部分，通道建設對完善鐵路網布局具有重要意義。屆時，加上已經投入使用的蘭新二線，新疆鐵路北、中、南三大通道將基本成型。